1981年9月，邓小平在观看空军特技飞行表演。资料图片
邓小平同志在担任中央军委副主席、中央军委主席期间，从整顿军队入手，指导人民解放军完成了拨乱反正，实现了军事战略方针和军队建设指导思想的历史性转变，开创了中国特色精兵之路，为建设一支强大的现代化、正规化的革命军队作出了重要贡献。邓小平开创的中国特色精兵之路和新时期军队建设思想，成为中国特色社会主义道路和中国特色社会主义理论的重要组成部分。
一、整顿军队——开创中国特色精兵之路的重要开端
“文化大革命”期间，人民解放军建设遭受了严重破坏。特别是1974年，江青一伙借“批林批孔”运动之机，企图“放火烧荒”、搞乱和插手军队。在这严峻的历史关头，邓小平在毛泽东的提议和周恩来、叶剑英等的支持下，紧紧抓住当时出现的有利转机，以整顿军队为突破口，为扭转军队建设方向作出了艰辛努力。
1975年1月19日，邓小平根据毛泽东的指示，在各大军区负责人座谈会上提出，军委的“一个大题目就是军队要整顿”（《邓小平年谱〔1975—1997〕》〔上〕，中央文献出版社2004年版，第8页）。25日，邓小平又在总参谋部机关团以上干部会上发表讲话，严肃指